Matera: roteiro de uma viagem milenar pela cidade das cavernas
Com origens que remontam ao período Paleolítico, Matera, situada na região da Basilicata, no sul da Itália, é uma das mais antigas cidades do mundo continuamente habitadas. Esculpida nas encostas do desfiladeiro de Gravina, é conhecida pelos seus famosos “Sassi”, bairros inteiros compostos por habitações escavadas na rocha calcária, que testemunham milhares de anos de história humana.
Fotos: H. Borges / The Travellight World
A história de Matera é marcada por contrastes. Durante séculos, os seus habitantes viveram em grutas sem eletricidade ou saneamento, o que levou a cidade a ser apelidada de “vergonha da Itália” nos anos 50. No entanto, a partir da década de 1980, iniciou-se um processo de reabilitação que culminou com o reconhecimento dos Sassi como Património Mundial da UNESCO em 1993 e a nomeação de Matera como Capital Europeia da Cultura em 2019.
As casas de Matera são o elemento que distingue esta cidade de todas as outras. Escavadas diretamente na rocha, muitas delas mantêm a fachada de pedra e interiores frescos, ideais para suportar o clima quente da região. Estas habitações trogloditas, organizadas em labirintos de vielas e escadarias, formam um cenário quase surreal. Algumas foram transformadas em museus, como a Casa Grotta di Vico Solitario, que recria a vida quotidiana dos antigos moradores.
Entre as atrações imperdíveis da cidade estão a Catedral de Matera, com a sua arquitetura românica apuliana e vistas deslumbrantes sobre o Sasso Barisano, e a igreja rupestre Santa Maria de Idris. O miradouro de Murgia Timone também é uma paragem obrigatória. Oferece uma vista panorâmica sobre a cidade e sobre o desfiladeiro, sendo o local ideal para apreciar o pôr do sol.
Matera é uma cidade única, perfeita para descobrir num fim de semana prolongado. Explorar a cidade exige alguma preparação física, já que há muitas escadas para subir e descer, mas três dias são suficientes para conhecer com calma as suas principais atrações e absorver a sua atmosfera especial.
Veja em baixo a minha sugestão de roteiro.
Roteiro de 3 dias
Dia 1: A Cidade dos Sassi e a história de Matera
Comece a visita com uma caminhada pelo bairro histórico do Sasso Barisano, o mais restaurado dos dois Sassi. As ruas estreitas e sinuosas revelam casas escavadas na rocha calcária, muitas delas transformadas em lojas, cafés e ateliers de artesanato.
Visite a Casa Noha, um pequeno museu gerido pelo FAI (Fundo Italiano para o Ambiente), que oferece uma introdução audiovisual à história de Matera, desde a pré-história até à sua redescoberta como Património Mundial da UNESCO.
Dirija-se depois à Trattoria del Caveoso, situada no Sasso Caveoso, para saborear pratos típicos da região da Basilicata. Não deixe de experimentar o orecchiette com molho de carne ou o cavatelli com cogumelos e trufas. O ambiente é acolhedor e rústico, com mesas inseridas em antigas cavernas.
Depois do almoço suba até à Civita, o ponto mais alto entre os dois Sassi, onde vai encontrar a Catedral de Matera, dedicada à Madonna della Bruna. Construída no século XIII, a catedral apresenta elementos românicos e barrocos, e oferece vistas panorâmicas sobre os bairros escavados na rocha.
Depois, desça até à Piazza Vittorio Veneto e explore o Palombaro Lungo, um impressionante reservatório subterrâneo que abastecia a cidade com água potável. A visita guiada revela a engenhosidade hidráulica dos antigos habitantes.
Para jantar, o Ristorante Francesca, localizado numa gruta elegante no Sasso Caveoso, é uma boa opção. A cozinha combina tradição e sofisticação, com pratos como cordeiro com ervas, ravioli recheado com ricotta e sobremesas artesanais.
Matera tem muitas opções de alojamento, desde hoteis, B&B´s e alojamentos locais, mas se quer que a sua estadia seja épica, escolha o Aquatio Cave Luxury Hotel, um hotel escavado na rocha, com quartos que combinam design contemporâneo e tradição rupestre. O spa subterrâneo e a localização privilegiada no coração dos Sassi tornam este alojamento ideal para uma estadia memorável em Matera.
Dia 2: Igrejas rupestres e paisagens da Murgia
Comece o segundo dia com uma travessia da ponte suspensa que liga os Sassi ao Parque da Murgia Materana, uma área protegida de grande valor arqueológico e natural.
Explore trilhos que conduzem a antigas igrejas rupestres, como a Santa Maria de Idris, escavada na rocha e parcialmente integrada na paisagem, e a San Giovanni in Monterrone, com frescos medievais bem preservados.
Suba até ao Miradouro Murgia Timone, de onde se obtém uma vista panorâmica sobre Matera, com os Sassi a parecerem uma escultura viva.
Regresse à cidade para almoçar no restaurante L’Abbondanza Lucana, conhecido pela sua cozinha autêntica e ingredientes locais. Experimente o baccalà alla materana (bacalhau com tomate e pimentos) ou o agnello con peperoni cruschi (cordeiro com pimentos secos crocantes).
Dedique a tarde ao Sasso Caveoso, o bairro mais preservado e menos turístico. As ruas mantêm o traçado original e muitas casas continuam em estado semi-rupestre.
Visite a Casa Grotta di Vico Solitario, uma reconstrução fiel de uma habitação típica dos Sassi nos anos 1950, com mobiliário e utensílios originais. Depois, reserve tempo para visitar a Cripta del Peccato Originale, situada fora do centro. Esta igreja rupestre do século IX é decorada com frescos bíblicos de grande valor artístico, sendo apelidada de “Capela Sistina da arte rupestre”. Esta visita requer reserva prévia e transporte privado ou táxi.
Termine o dia a jantar num restaurante como o Vitantonio Lombardo, o único restaurante com estrela Michelin em Matera. Situado numa gruta elegante, oferece uma experiência gastronómica inovadora com pratos que reinterpretam a cozinha tradicional da região da Basilicata, no sul da Itália. O menu de degustação é uma excelente forma de explorar os sabores locais com criatividade.
Guarde para o último dia a visita ao Museu Nacional de Arte Medieval e Moderna da Basilicata, instalado no elegante Palazzo Lanfranchi, no Sasso Barisano. O museu alberga obras de artistas locais e nacionais, incluindo peças de Carlo Levi, autor de “Cristo parou em Eboli”, cuja ligação a Matera é profunda. Depois, passeie pela Via Ridola, uma das ruas mais animadas da cidade, com lojas de artesanato, livrarias e cafés. É o local ideal para comprar cerâmica típica, tecidos bordados ou produtos gastronómicos da região.
Almoce no restaurante La Gatta Buia, situado numa gruta restaurada com ambiente descontraído. A cozinha oferece especialidades como risotto de cevada com legumes da estação ou carne de porco preto com puré de batata trufado.
Regresse ao hotel para desfrutar de uma tarde de relaxamento no spa subterrâneo do Aquatio Cave Luxury Hotel. O circuito inclui banho turco, piscina aquecida e tratamentos inspirados em ingredientes locais, como azeite e argila. Se preferir continuar a explorar, visite pequenas galerias de arte contemporânea ou o Laboratório de Cerâmica Artistica, onde pode observar artesãos a trabalhar ao vivo.
Para o jantar de despedida, dirija-se à Osteria al Casale, situada nos arredores de Matera. O ambiente rural e acolhedor é perfeito para saborear pratos como o ravioli de ricotta com molho de tomate fresco ou o cordeiro assado com ervas da Murgia. A carta de vinhos inclui estrelas da região de Basilicata como o Aglianico del Vulture.
Como visitar
Para chegar a Matera a partir de Portugal, o mais prático é voar de Lisboa ou Porto até Bari, a cidade mais próxima com aeroporto internacional. A partir do aeroporto de Bari, se não quiser alugar um carro, pode apanhar um autocarro direto até Matera. A viagem dura cerca de 1 hora e 15 minutos e o bilhete, dependendo do operador, pode ficar por apenas 5 € por pessoa. Cotrap é o operador que costuma oferecer o melhor preço.
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