Dois dias para descobrir o melhor de Castelo Branco
Castelo Branco é uma cidade onde o passado e o presente se encontram em perfeita sintonia, formando uma identidade vibrante e cheia de contrastes. Entre ruas de pedra que guardam segredos medievais e espaços verdes que revelam a imponência da paisagem beirã, cada esquina conta uma história e convida à descoberta.
Fotos: Travellight e H. Borges
Do brilho artístico dos bordados tradicionais à força das muralhas que testemunharam séculos de história, Castelo Branco não é apenas um lugar de passagem, mas antes um convite para desacelerar, observar e sentir a alma de uma região que sabe preservar as suas raízes sem deixar de olhar para o futuro.
A cidade, facilmente acessível a partir de Lisboa e Porto, tanto de carro como de transporte público, oferece uma excelente estrutura de hospedagem, com hotéis históricos e acolhedoras casas rurais. É o destino perfeito para uma escapadinha curta.
Em dois dias, é possível mergulhar na riqueza patrimonial da região e descobrir os sabores típicos da Beira Baixa, por isso deixo aqui a sugestão de um roteiro para explorar Castelo Branco num fim de semana.
Dia 1: Centro Histórico
Comece a manhã com uma visita ao Jardim do Paço Episcopal. Este magnífico jardim barroco é um dos maiores tesouros da cidade. Construído no século XVIII, apresenta uma série de terraços ajardinados com fontes, estátuas e simbologia cristã.
As estátuas em granito, representam temas tão diversos como os signos do Zodíaco, as estações do ano ou os continentes, e acrescentam interesse ao passeio, assim como os imponentes bustos de apóstolos e reis de Portugal, que figuram nas escadarias.
Tente descobrir a curiosa e antiga fonte que só jorra água quando alguém passa em determinado ponto do jardim. Diz a lenda que foi feita para as senhoras levantarem as suas saias e mostrarem os tornozelos.
Siga do Jardim do Paço Episcopal para a Sé Concatedral de Castelo Branco, também conhecida como Igreja de São Miguel. Esta igreja histórica tem uma fachada simples, mas guarda um interior bastante interessante. Construída originalmente no século XIII, sofreu várias alterações ao longo dos séculos, mas hoje continua a guardar importante património religioso.
Passe pela Praça de Camões, uma das praças mais emblemáticas da cidade. Aprecie os edifícios históricos e admire outro dos marcos de Castelo Branco: a Torre do Relógio. Originalmente parte das muralhas da cidade, a Torre do Relógio data da Idade Média e é um excelente ponto para entender a evolução urbana da localidade.
Passe pela Casa do Forno (no início da Rua de Santa Maria), com sorte encontra a casa aberta e vai poder lá entrar para ver o forno em funcionamento e, talvez, provar os "borrachões" de Castelo Branco.
Ao percorrer o centro histórico não deixe de reparar nos bonitos detalhes arquitetónicos e nos Portados Quinhentistas — portados e janelas com pormenores decorativos em alto e baixo-relevo, registos da época quinhentista e indicadores do ofício ou do desafogo económico e estatuto social de quem, naquela altura, habitava a casa.
Se há um símbolo cultural em Castelo Branco, é o seu famoso bordado, por isso uma visita ao Centro de Interpretação do Bordado é absolutamente imperdível! Ali, pode conhecer os processos tradicionais, admirar peças únicas com bordados ornamentados, ver bordadeiras a trabalhar e aprender a importância histórica desta arte têxtil.
Pare para almoçar num restaurante típico como o Restaurante Cabra Preta. Experimente o cabrito assado ou prove a açorda.
Na parte da tarde suba a Colina do Castelo para ver as muralhas do antigo castelo medieval que durante o período da reconquista cristã teve grande importância estratégica na defesa da região, e admire a espetacular vista panorâmica.
Regresse ao centro para visitar o Museu Cargaleiro, espaço dedicado ao artista Manuel Cargaleiro. O museu apresenta uma coleção impressionante de cerâmicas e pinturas. A mistura de cores e formas das obras faz deste espaço uma visita envolvente para os amantes de arte contemporânea.
Antes do jantar assista ao pôr do sol no Miradouro de São Gens, um dos melhores lugares em Castelo Branco para um momento de contemplação.
O Restaurante Palitão é uma excelente opção para finalizar o dia com uma refeição típica da Beira Baixa. Aqui, você pode degustar pratos como bucho recheado e saborear o excelente vinho regional.
Dia 2: Natureza e Cultura
No segundo dia explore algumas das atrações naturais de Castelo Branco como o Parque do Barrocal, e outras mais distantes do centro, como a Ermida de Nossa Senhora de Mércoles.
Passe a manhã no Parque do Barrocal, um dos tesouros geológicos da região, com formações rochosas únicas e trilhos que proporcionam uma experiência imersiva na natureza. Descubra miradouros incríveis, como o da Pedra do Altar, que oferecem vistas panorâmicas sobre Castelo Branco.
A Ermida de Nossa Senhora de Mércoles também merece uma visita. Esta igreja histórica remonta à época medieval e está localizada num local de grande valor espiritual e arquitetónico. O edifício, de origem românica, tem uma simplicidade encantadora, e a sua ligação à devoção mariana faz dela um ponto de interesse para quem aprecia história e património religioso.
Almoce no Retiro do Caçador, um restaurante acolhedor, especializado em pratos de caça, típicos da região. Aqui, você pode provar iguarias como javali estufado ou veado grelhado, acompanhados por um bom vinho da Beira Baixa.
Se quiser prolongar a sua visita, explore, na parte da tarde, os arredores de Castelo Branco e visite uma das aldeias históricas próximas, como Monsanto ou Idanha-a-Velha. Quem ama natureza e aventura pode, em alternativa, fazer uma caminhada pelos Passadiços do Orvalho e Cascata Fraga de Água d’Alta. O percurso é envolvente, permite apreciar a biodiversidade local e termina com uma vista deslumbrante da cascata.
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