Quando pensamos no Natal, a imagem que surge é quase sempre associada ao inverno europeu: neve, lareiras acesas, mercados iluminados e canções entoadas em ruas geladas. Contudo, o espírito natalício não se limita a climas frios. Em várias partes do mundo, o Natal é celebrado em cenários improváveis, onde o calor, a paisagem tropical ou o deserto moldam tradições únicas e revelam a capacidade de adaptação desta festividade.
Caraíbas
Nas ilhas tropicais das Caraíbas, o Natal mistura-se com ritmos musicais e cores vibrantes. Em países como Trinidad e Tobago, a música parang, de origem venezuelana, anima as ruas e as casas. As celebrações incluem pratos típicos como o pastel de carne e bebidas locais, criando uma fusão entre herança cultural e espírito natalício. Aqui, o Natal é vivido com dança, calor e uma energia que contrasta com a serenidade das paisagens nevadas europeias.
Foto: Parang Festival - TRINIDAD DEVELOPMENT CO.
Austrália
Na Austrália, por exemplo, o Natal coincide com o auge do verão. As temperaturas elevadas afastam qualquer ideia de neve, mas não diminuem o entusiasmo. Famílias reúnem-se em churrascos ao ar livre, praias tornam-se palcos de celebrações e até o Pai Natal surge em trajes mais leves, por vezes a chegar de prancha de surf. A tradição mantém-se, mas ajusta-se ao contexto climático, mostrando que o Natal pode ser vivido com pés descalços na areia.
Foto: Wheel and Cross - https://wheelandcross.substack.com/p/aussie-christmas-the-joys-of-a-hot
África
Em cidades africanas, o Natal assume ainda outras formas. Em Nairobi, no Quénia, as igrejas enchem-se de fiéis em celebrações que combinam cânticos cristãos com música tradicional africana. As famílias reúnem-se em grandes almoços comunitários, onde cabrito assado e pratos locais substituem o peru ou o bacalhau. O Natal é vivido como momento de partilha e solidariedade, reforçando laços comunitários num ambiente marcado pela diversidade cultural e religiosa.
Foto: Christmas in Kenya - Trafalgar Tours
Estes exemplos revelam que o Natal não é apenas uma festa de inverno, mas sim uma celebração universal que se molda às circunstâncias locais. Seja no calor do deserto, na brisa tropical ou nas ruas movimentadas de cidades africanas, o essencial da festa mantém-se: a reunião de famílias, a partilha de alimentos e a valorização da comunidade. O Natal em lugares improváveis mostra que o espírito festivo transcende fronteiras e climas, reinventando-se sem perder o seu significado central.
Para mais curiosidades, inspiraçãoe ideias para passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
A Cooperativa Terra Chã é um exemplo notável de como a união comunitária pode preservar tradições, dinamizar a economia local e criar experiências únicas ligadas à cultura e à natureza.
Fotos: H. Borges / The Travellight World
A Cooperativa Terra Chã nasceu em 2001 na aldeia de Chãos, freguesia de Alcobertas, em pleno Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros. O projeto surgiu do impulso do Rancho Folclórico de Chãos, fundado em 1984, e da vontade dos habitantes locais em valorizar o património cultural e natural da sua terra. A criação da cooperativa foi uma resposta às necessidades da comunidade, transformando-se num centro de desenvolvimento local.
Os objetivos da Terra Chã passam por preservar o património cultural e natural, promover o turismo sustentável e criar oportunidades económicas para os habitantes da aldeia. A cooperativa aposta numa economia de partilha de recursos, fomentando atividades como a apicultura, a tecelagem, a silvo-pastorícia e a restauração. Além disso, procura estimular o sentido de comunidade e responder às expectativas e problemas locais.
Uma das experiências mais bonitas e emblemáticas que Terra Chã oferece a quem a visita é aoportunidade de ser “Pastor por um dia”. Nesta vivência, os visitantes acompanham o quotidiano de pastores como o Sr.Paulo que hoje tem 50 anos, mas começou nesta atividade aos 9, aprendendo a conduzir um rebanho de cabras serranas, raça autóctone, e a compreender o papel fundamental da pastorícia na preservação dos ecossistemas. O rebanho comunitário é central para o projeto: não só garante a continuidade de uma prática ancestral, como contribui para a prevenção de incêndios e para a manutenção da paisagem rural.
Este rebanho é gerido coletivamente, reforçando a ideia de que os recursos partilhados podem beneficiar toda a comunidade. Padrinhos e Madrinhas podem também apoiar financeiramente o rebanho, apadrihando uma das cabrinhas.
Para além desta experiência, a cooperativa organiza diversos workshops e atividades, entre as quais se destacam a oficina de tecelagem, criada inicialmente para renovar o vestuário do rancho folclórico, mas que hoje é também uma forma de preservar técnicas artesanais tradicionais e uma melaria comunitária, que valoriza a apicultura local e promove produtos regionais. A cooperativa dinamiza ainda formações, palestras e atividades de animação ambiental, sempre com o objetivo de ligar visitantes e habitantes ao património natural e cultural da região
O projeto Terra Chã demonstra como uma aldeia pode reinventar-se através da cooperação e da valorização das suas tradições e ter um impacto económico e social profundo na região, funcionando como motor de desenvolvimento local e como exemplo de economia solidária aplicada a territórios rurais, ajudando afixar população, criar emprego e atrair visitantes para uma zona marcada pela desertificação e pelo envelhecimento demográfico.
Para mais inspiração e ideias para passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
Paris é uma cidade que se transforma de forma mágica durante a época natalícia. Em 2025, a capital francesa oferece uma programação especial que inclui a reabertura da Catedral de Notre-Dame, mercados de Natal encantadores, iluminações deslumbrantes e festivais de luzes que prometem tornar a visita inesquecível. Também a Disneyland Paris celebra a quadra festiva com experiências únicas entre novembro e janeiro.
Mercados de Natal
Mercado de Natal do Jardim das Tulherias (La Magie de Noël) Localizado no Jardin des Tuileries, este mercado decorre de 15 de novembro de 2025 a 4 de janeiro de 2026. Conta com pista de gelo, diversões como uma roda gigante com vista para a Torre Eiffel, bar de champanhe Pommery e inúmeras barraquinhas de madeira com gastronomia e artesanato regional.
Mercado de Natal de Notre-Dame Realiza-se na Square René Viviani, em frente à recentemente reaberta Catedral de Notre-Dame, entre 28 de novembro e 25 de dezembro de 2025. É dedicado a artesanato de alta qualidade produzido por artesãos franceses.
Aldeia de Natal de La Défense O maior mercado de Natal da região de Île-de-France decorre de 13 de novembro a 28 de dezembro de 2025. Situado junto à Grande Arche, apresenta mais de 300 chalés com uma vasta oferta de compras e gastronomia.
Mercado de Natal de Montmartre Na Place des Abbesses, perto da Basílica do Sacré-Cœur, este mercado decorre de 21 de novembro de 2025 a 4 de janeiro de 2026. Tem um ambiente boémio e acolhedor, com destaque para os artesãos locais.
Iluminações e Montras de Natal
Champs-Élysées Mais de um milhão de luzes cintilantes iluminam as árvores ao longo da famosa avenida, desde a Place de la Concorde até ao Arco do Triunfo. O melhor horário para apreciar é após as 17h.
Grandes Armazéns do Boulevard Haussmann As tradicionais vitrines de Natal são uma atração imperdível, com decorações elaboradas e temáticas.
Galeries Lafayette Apresenta uma árvore de Natal gigante suspensa sob a cúpula Art Nouveau, acompanhada de montras animadas.
Printemps Haussmann Conhecido pelas suas montras artísticas e sofisticadas, oferece uma alternativa igualmente encantadora.
Place Vendôme Com uma decoração mais discreta e elegante, esta praça proporciona um ambiente festivo distinto.
Experiências Imersivas e Patinagem no Gelo
Disney Enchanted Christmas na Disneyland Paris De 8 de novembro de 2025 a 6 de janeiro de 2026, o parque transforma-se com a parada natalícia de Mickey, a Main Street coberta de neve e espetáculos temáticos.
Grand Palais des Glaces A maior pista de gelo interior do mundo regressa de 13 de dezembro de 2025 a 7 de janeiro de 2026, sob a icónica cúpula do Grand Palais. À noite, há DJ e espetáculo de luzes.
Festival das Luzes no Jardin des Plantes De 12 de novembro de 2025 a 18 de janeiro de 2026, o jardim botânico acolhe esculturas iluminadas de espécies de todo o mundo, sob o tema “Luzes da Natureza”.
Luminous Odyssey no Parc Floral Entre 19 de novembro de 2025 e 11 de janeiro de 2026, o parque é iluminado por mais de mil lanternas monumentais, espetáculo de drones e recriação das auroras boreais.
Festival du Merveilleux no Musée des Arts Forains De 26 de dezembro de 2025 a 4 de janeiro de 2026, este evento apresenta espetáculos de music hall e circo, além de carrosséis centenários.
Eventos Especiais
Missa do Galo na Igreja de Saint-Eustache Na noite de Natal, é possível assistir a uma missa tradicional num dos mais belos exemplos da arquitetura gótica em Paris.
Cruzeiros de Natal no Sena Passeios em barcos aquecidos permitem admirar os monumentos e pontes iluminados. Há opções de almoço festivo e jantar gourmet na véspera e no dia de Natal.
Concertos de Natal em Igrejas Igrejas históricas como Sainte-Chapelle, Saint-Germain-des-Prés e La Madeleine recebem concertos clássicos e sazonais ao longo de dezembro. Os bilhetes devem ser adquiridos com antecedência.
Espetáculo de Cabaret no Moulin Rouge O célebre cabaret parisiense oferece jantar e espetáculo especiais de Natal. A reserva antecipada é altamente recomendada.
Dicas
Concertos de Natal: Reserve bilhetes com antecedência para Sainte-Chapelle ou La Madeleine.
Missa do Galo: Se estiver em Paris na noite de 24 de dezembro, a Igreja de Saint-Eustache é uma opção memorável.
Transporte: Utilize o metro para deslocações rápidas; Para visitar a Disneyland use o comboio (linha RER A).
Para mais dicas e ideias para passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
No coração do Haven Nature Hotel & Villas ergue-se uma oliveira, guardiã silenciosa das memórias da família Jordão. Não é apenas uma árvore: é a raiz visível de uma história que começou na infância, entre brincadeiras e corridas pelos campos, e hoje converte-se num acolhedor refúgio de hospitalidade e paz.
Fotos: H. Borges e The Travellight World
Colocada no centro da receção, a oliveira é um gesto de homenagem e continuidade. Hoje é um objeto de decoração e já não dá fruto, mas continua a representar a vida e a intimidade do Haven Nature Hotel com o território. Cada hóspede que atravessa a entrada é convidado a partilhar dessa memória, como se a árvore fosse um elo entre passado e presente, entre a experiência pessoal da família e a experiência coletiva que o hotel oferece.
Traduz a essência do projeto: um turismo regenerativo que não se limita a preservar, mas procura devolver à terra e à comunidade o que delas recebe. Celebra raízes, honra a memória e abre caminho a uma relação renovada com a natureza e com a cultura local.
O hotel dispõe de 24 quartos e 5 villas independentes e a sua estética é uma narrativa visual que, mais uma vez, reflete a filosofia do hotel. A decoração privilegia materiais naturais, texturas orgânicas e uma paleta cromática inspirada na paisagem envolvente, criando espaços que respiram serenidade e luz. Cada detalhe foi cuidadosamente escolhido para reforçar a sensação de refúgio (haven) sem perder a sofisticação que caracteriza um boutique hotel. Os quartos, distribuídos em diferentes tipologias, oferecem ambientes tranquilos e acolhedores. Já as villas independentes, com maior privacidade e espaço, foram concebidas para famílias ou grupos que desejem uma experiência mais exclusiva.
No exterior da enorme propriedade, encontramos duas piscinas, uma delas para crianças, e vários recantos especiais como um deck para a prática de ioga, um baloiço ebancos para sentar e aproveitar os “banhos de floresta” — prática de bem‑estar que consiste em imersão consciente na natureza, em ambientes florestais, para promover equilíbrio físico e mental.
Outra boa surpresa a descobrir no terreno do Haven é a pump bike track, uma pista de ciclismo composta por lombas e curvas, desenhada para que o ciclista ganhe velocidade sem pedalar, apenas através do movimento do corpo e da bicicleta. Esta modalidade nasceu ligada ao BMX e ao mountain bike, mas hoje é inclusiva e utilizada por ciclistas de todos os níveis, bem como por praticantes de skate, patins e trotinetes.
SPA Roots: Saúde e equilíbrio inspirados na Serra
O SPA do Haven Nature Hotel & Villas é um verdadeiro refúgio de bem-estar, concebido para proporcionar momentos de serenidade e equilíbrio. O espaço integra um completo circuito de águas, onde a piscina interior aquecida, o jacuzzi e as diferentes zonas de relaxamento convidam a desacelerar e a deixar que o corpo se liberte das tensões do quotidiano. Um dos pontos altos é a sauna panorâmica, que oferece uma vista sobre a paisagem envolvente, permitindo que o hóspede se reconecte com a natureza enquanto desfruta dos benefícios terapêuticos do calor.
Para além das instalações, que incluem um ginásio, o SPA distingue-se pela qualidade dos seus tratamentos e massagens, pensados para revitalizar corpo e mente. As massagens especializadas adaptam cada sessão às necessidades individuais, seja para aliviar o stress, recuperar energia ou simplesmente proporcionar um momento de puro prazer sensorial.
Os produtos utilizados são da marca WAMO, criada nas serras de Aire e Candeeiros e produzida na região,com fórmulas que valorizam ingredientes autóctones e processos sustentáveis.
Sabores verdadeiros
O Restaurante Verd' Olive, de momento, funciona com uma carta de snacks simples, mas tudo o que é servido, de sopas a saladas, passando por tostas e pizas, é saboroso, bem preparado e de qualidade.
No mesmo espaço, a manhã começa cheia de sabor, com um pequeno almoço recheado de produtos locais cuidadosamente selecionados. Há delicioso pão, iogurte grego, doces, favo de mel, queijos, fruta e muito mais, além de uma estação de ovos que permite a cada hóspede escolher, no momento, o seu favorito, criando uma experiência personalizada que transmite a essência da hospitalidade da terra, num início de dia marcado pela simplicidade e pelo prazer dos sabores verdadeiros.
Experiências que unem cultura e aventura
Ao integrar nas suas propostas de estadia, experiências como “Pastor por um dia”, organizadas pela Cooperativa de Terra Chã, o Haven oferece aos hóspedes a oportunidade de mergulhar na autenticidade da vida rural e de compreender práticas ancestrais que moldaram a Serra dos Candeeiros. Esta colaboração não só enriquece a oferta cultural e de aventura do hotel, como também fortalece o tecido comunitário, valorizando o trabalho local e preservando tradições que, sem estas iniciativas, poderiam perder-se. Entre rebanhos e paisagens rurais,workshops de olaria, tecelagem ou fabrico de pão em forno a lenha, estas atividades devolvem a simplicidade dos gestos ancestrais e aproximam os visitantes da vida comunitária, permitindo compreender o valor da tradição e da sustentabilidade.
Para os que preferem a adrenalina, os passeios de buggy pela Serra oferecem uma perspetiva vibrante da natureza: trilhos desafiantes, vistas amplas e a emoção de explorar o território de forma dinâmica e intensa.
O selo de Bikotel, que certifica o Haven Nature como “friendly bike hotel”, reforça esta filosofia de turismo ativo e consciente. Com serviços adaptados como uma oficina para pequenos reparos ou balneários exclusivos para os ciclistas tomarem banho e trocarem de roupa antes de entrarem na receção, o hotel promove uma forma saudável e sustentável de descobrir a paisagem, integrando o desporto na experiência de viagem.
Já os amantes da cultura encontram no Haven a oportunidade de reservar uma visita privada ao Mosteiro da Batalha, monumento Património Mundial da UNESCO, onde guias entusiastas como o João Madeira, explicam de forma leve e divertida cada detalhe arquitetónico e histórico desta grandiosa obra portuguesa.
Um hotel de pessoas para pessoas
Num tempo em que a hotelaria se reinventa e multiplica conceitos semelhantes, o verdadeiro diferencial do Haven Nature Hotel & Villas reside nas pessoas que lhe dão vida. A equipa é o coração pulsante do projeto, e cada colaborador acrescenta um traço único à experiência dos hóspedes. Cidália Patrício, Diretora do Hotel, é presença constante e discreta, sempre atenta a cada detalhe e necessidade, assegurando que nada escapa ao olhar cuidadoso que garante excelência e conforto. Na receção, a Francisca recebe com simpatia e disponibilidade, transformando o primeiro contacto numa imediata sensação de acolhimento.
Ao pequeno-almoço o Gonçalo alegra-nos o dia com o seu sorriso, e, quando a noite cai, é ele quem nos convida a provar o Gin Verd’Olive, uma criação que celebra os sabores da região. No SPA, Andreia Ribeiro oferece momentos de relaxamento através das suas massagens, que devolvem ao corpo e à mente o equilíbrio procurado, tornando cada estadia mais completa.
Mas o espírito do Haven não se esgota nos serviços prestados por estes e outros funcionários da equipa, a maioria residente no distrito de Leiria. Este é também um projeto familiar, conduzido pelos Jordão, principalmente pelo Eng. César Jordão e pela sua esposa Ana, que imprimem ao hotel o mesmo cuidado e atenção que dedicam ao pequeno jardim onde se cultivam ervas aromáticas para chás e infusões. Essas plantas, colocadas em saquinhos de juta, são depois oferecidas aos hóspedes como presente de boas-vindas. Um gesto simples mas carregado de significado, que traduz o amor à terra e a atenção ao detalhe que marcam todo o empreendimento.
Para mais inspiração e ideias para estadias em hotéis, passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
Artigo originalmente publicado no SAPO Viagens
o The Travellight World visitou o Haven Nature Hotel & Villas a convite do Hotel
Megève, situada nos Alpes franceses mas muito próxima da fronteira com a Suíça, é um dos destinos mais encantadores para viver a magia do Natal. Esta vila alpina, fundada no início do século XX como estância de esqui de luxo, tornou-se um refúgio perfeito para quem procura combinar tradição, animação e paisagens de inverno.
Em dezembro, Megève transforma-se num postal de Natal, com ruas iluminadas, mercados festivos e uma atmosfera acolhedora que conquista qualquer visitante.
Megève é marcada pela beleza dos seus chalés tradicionais, construídos em madeira e decorados com detalhes rústicos que no inverno transmitem calor e conforto. Muitos destes chalés funcionam como alojamentos locais, ideais para famílias ou grupos que desejam passar a época natalícia num ambiente íntimo e privado. Além disso, a vila oferece hotéis de luxo que garantem serviços de excelência, desde spas com vista para as montanhas até suites decoradas com charme alpino.
A gastronomia é outro dos pontos altos. Megève conta com vários restaurantes distinguidos pelo Guia Michelin, onde se pode saborear a fusão entre a cozinha francesa clássica e a criatividade contemporânea. Jantares de Natal nestes espaços tornam-se experiências memoráveis, acompanhados por vinhos de qualidade e pratos preparados com ingredientes locais. Para quem prefere ambientes mais descontraídos, existem também bistrôs e cafés acolhedores que servem especialidades regionais como fondue ou raclette.
As montanhas nevadas que rodeiam Megève completam o cenário de sonho. As pistas de esqui atraem praticantes de todos os níveis, enquanto as paisagens oferecem oportunidades para passeios de trenó e caminhadas na neve.
A forma mais simples de visitar Megève é apanhar um voo de Lisboa ou Porto para Genebra, na Suíça, que fica a cerca de 70 quilómetros da vila.
A partir do Aeroporto de Genebra (GVA), existem várias alternativas de transporte, sendo as mais utilizadas para chegar a Megève o transfer privado, o autocarro ou o aluguer de automóvel.
O transfer privado ou um táxi é a solução mais prática e rápida, especialmente indicada para quem viaja com muita bagagem, como equipamento de esqui, ou em grupo.
Duração: entre 1 hora e 1 hora e 15 minutos, dependendo do trânsito.
Empresas: Mountain Drop-offs, AlpinHub, Mytransfers e Alps2Alps, entre outras.
Custo: a partir de cerca de 300 CHF/€ por veículo, variando conforme a empresa.
O autocarro é a alternativa mais acessível em termos de preço.
Duração: entre 1 hora e 10 minutos e 1 hora e 30 minutos nos serviços diretos; pode ser superior se houver transferências.
Tarifas económicas, variando entre 14€ e 51€, dependendo da empresa e da antecedência da reserva.
Empresas: AlpyBus, FlixBus e BlaBlaCar Bus operam rotas para Megève. Alguns serviços exigem mudança de autocarro em Sallanches.
Alugar um carro no aeroporto de Genebra é a opção mais flexível e aquela que permite explorar a região com mais liberdade.
Duração: cerca de 1 hora de viagem.
A viagem inclui portagens e a travessia da fronteira entre a Suíça e França. No inverno, é obrigatório utilizar equipamento adequado para neve, como correntes ou pneus de inverno.
Para mais inspiração e ideias para passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
Situado em Valderrobres, na região de Aragão, o Observatório de Aves Mas de Bunyol é um lugar muito especial. Conhecido pelas centenas de abutres que habitam as montanhas circundantes, este espaço dá-nos a oportunidade rara de observar estas aves majestosas em plena liberdade, num ambiente controlado e respeitador da sua preservação.
Fotos: The Travellight World
A visita a Mas de Bunyol começa com uma curta caminhada por um trilho que serpenteia pela paisagem de Valderrobres. Somos avisados com antecedência que é essencial vestir roupas de cores escuras e evitar qualquer peça demasiado colorida, para não assustar os abutres que nos esperam mais adiante. Essa recomendação recorda-nos que estamos a entrar num espaço que pertence verdadeiramente às aves, não aos humanos — nós somos apenas visitantes temporários.
A observação é feita a partir de um miradouro seguro, de onde se pode assistir ao voo imponente das aves e ver como se alimentam, sem as incomodar ou correr qualquer risco. O local está preparado para receber os visitantes que devem permanecer sentados numa bancada, e seguir as indicações de Loli, uma das caras deste projeto, que com toda a simpatia nos explica detalhes sobre as aves, o ecossistema e a importância da conservação dos abutres.
Os abutres de Valderrobres são um símbolo da riqueza natural da região. Muitas vezes incompreendidas, estas aves majestosas, desempenham um papel essencial no equilíbrio dos ecossistemas e merecem ser vistas com respeito e admiração.
Apesar do seu papel vital, os abutres carregam há muito, uma má fama, tremendamente injusta. Em várias culturas, foram associados ao mau agouro, à morte e ao azar, sobretudo devido ao seu hábito de se alimentar de cadáveres. No entanto, esta visão é fruto de mitos e preconceitos. Na realidade, são aves pacíficas, que não caçam animais vivos de grande porte e que contribuem de forma decisiva para a saúde dos ecossistemas. A sua reputação negativa contrasta com o impacto positivo que têm na natureza.
Os abutres são verdadeiros auxiliares de limpeza, alimentando-se de carcaças e evitando que restos de animais mortos se acumulem e provoquem doenças. Estudos recentes demonstram que o serviço ecológico prestado pelos abutres tem um valor económico significativo, chegando a representar milhões de euros em benefícios para a sociedade, ao reduzir riscos sanitários e custos de limpeza
Em Valderrobres, é possível observar sobretudo o grifo ou buitre leonado (gyps fulvus), uma das espécies mais comuns na Península Ibérica, que impressiona pelo seu tamanho e pelo voo elegante.
Assistir aos abutres emMas de Bunyo é um privilégio raro. É particularmente inesquecível o momento em que as centenas de aves descem em simultâneo para se alimentar. O som das asas, a forma como planam em círculos e a imponência da sua envergadura tornam a experiência poderosa.
Do observatório podemos assistir ao comportamento das aves enquanto se alimentam, disputam território, cuidam das crias e até se refrescam em curtos banhos. É uma mistura de força, sobrevivência e ritual natural que realmente impressiona.
O “Buitreman"
A figura de José Ramón, apelidado de “Buitreman”, tornou-se inseparável deste espetáculo natural. Todos os dias, há mais de três décadas, com uma dedicação que roça o sagrado, este homem de 74 anos, ex-marinheiro mercante, prepara a alimentação e acompanha o voo das aves.
A sua relação com os abutres é de confiança e respeito: ele não os domestica, mas cria condições para que sobrevivam e prosperem.
Conseguir que as aves se aproximassem sem medo, levou tempo, persistência e comprometimento. Para José Ramón, não há férias, feriados ou fins de semana. Todos os dias, ali está ele, perto dos seus queridos abutres. Expondo-se, alimentando-os, suportando as ocasionais e não intencionais bicadas.
”Não é nenhum sacrifício” explica-nos o Buitreman. "Sem os abutres não sei o que faria" . Acreditamos. Basta olhar para o brilho dos seus olhos quando fala das aves e nos explica a sua importância, para saber que diz a verdade.
O impacto do trabalho de José Ramón, já ultrapassou fronteiras e hoje a sua dedicação e o valor científico e turístico do observatório que criou é reconhecido internacionalmente, pois além da vertente ambiental, o observatório tem também uma dimensão educativa e cultural.
Os visitantes aprendem sobre o ciclo de vida dos abutres, a sua importância ecológica e os desafios da conservação. José Ramón e Dolores (Loli) Carrasco, sua esposa, que acompanha os visitantes no observatório e também responde às suas dúvidas, transformaram o Mas de Bunyol num lugar de encontro entre ciência, turismo e sensibilização ambiental, recebendo anualmente milhares de pessoas de todo o mundo, que deixam este lugar impressionados pela experiência e com a consciência de que mesmo os seres vivos mais injustamente julgados, como os abutres, podem ter uma função essencial na vida do planeta.
Artigo originalmente publicado no SAPO Viagens
O The Travellight World visitou oObservatório de Aves Mas de Bunyol a convite do Hotel La Torre del Visco - Relais & Châteaux
Se há um destino que faz os olhos brilhar e o coração bater mais depressa, é a Lapónia. E não, não estamos a falar apenas de neve e renas. Estamos a falar do lar oficial do Pai Natal, onde a magia do Natal não é uma data, mas um modo de vida.
Tudo começa em Rovaniemi, a capital da Lapónia finlandesa e, segundo os mapas encantados, o ponto de encontro entre o mundo real e o mundo natalício. Aqui, o Pai Natal não é uma figura mítica escondida dentro de uma chaminé. Ele tem morada, código postal e até uma equipa de duendes que trabalham a tempo inteiro. E sim, podes visitá-lo todos os dias do ano. Porque na Lapónia, o Natal nunca tira férias.
De manhã, a Aldeia do Pai Natal parece saída de um postal ilustrado. A neve brilha com os primeiros raios de sol, as casas de madeira pintadas em tons vermelhos e brancos destacam-se contra o céu pálido, e o fumo que sai das chaminés dá um toque acolhedor ao cenário. Os duendes começam a sua rotina com energia, e o ambiente é de pura alegria. Já à noite, tudo se transforma num espetáculo de luzes. As decorações cintilam como estrelas caídas, e o céu escuro da Lapónia serve de pano de fundo para a aurora boreal, que, numa noite de sorte pode fazer a sua dança por cima da aldeia como se estivesse a celebrar o espírito natalício. É um contraste mágico entre o silêncio da neve e o brilho da fantasia.
Um dos momentos mais especiais da visita é atravessar o Círculo Ártico, que passa mesmo pelo meio da Aldeia do Pai Natal. Há uma linha simbólica marcada no chão, e cruzá-la é como entrar oficialmente no território da magia. Muitos visitantes fazem questão de tirar uma foto nesse ponto, e até recebem um certificado a comprovar que ali estiveram.É um gesto simples, mas carregado de significado — como se, por breves instantes, estivéssemos mais perto das estrelas e dos sonhos de infância.
Os duendes, sempre ocupados mas sorridentes, ajudam os visitantes a escrever cartas, decorar bolachas e até a aprender a dizer “Feliz Natal” em lapão.
Mas o momento alto, claro, é o encontro com o próprio Pai Natal. Ele está lá, sentado no seu trono de madeira, com uma barba que parece feita de nuvens e um olhar que mistura sabedoria com travessura. Não há pressa. Ele ouve cada criança (e adulto, porque ninguém é demasiado crescido para acreditar) com atenção, faz perguntas sobre o ano que passou e, às vezes, conta até uma história sobre como o Rodolfo aprendeu a voar.
E como se tudo isto não bastasse, há ainda passeios de trenó puxado por renas, excursões em motas de neve e noites passadas em igloos de vidro…. É difícil saber se estamos num filme ou num sonho!
A entrada na aldeia é gratuita e o encontro com o Pai Natal também. Ele está disponível todos os dias do ano, pronto para receber visitantes com um sorriso caloroso e uma voz que parece saída de um conto de fadas, mas tirar fotos profissionais com ele ou gravar um video custa entre 40€ e 60€, dependendo do formato escolhido.
Não é permitido tirar fotos com o telemóvel ou câmara pessoal durante o encontro, por isso, se quiser guardar o momento, terá de optar por um dos pacotes disponíveis.
Há outras formas de viver a magia natalícia em Rovaniemi. Pode visitar o SantaPark, um parque temático subterrâneo onde se aprende a ser duende, decorar biscoitos e até assistir a espetáculos natalícios. Este parque tem entrada paga, com bilhetes a partir de 36€ para adultos e 30€ para crianças, dependendo da época.
Se quiser garantir que apanha o Pai Natal com tempo e sem filas, o ideal é visitar fora da época alta (dezembro). O ambiente natalício está sempre presente, independente da altura do ano. E claro, não se esqueça de enviar uma carta do Correio Oficial do Pai Natal, com selo especial e carimbo do Círculo Polar Ártico.
Visitar o Pai Natal na Lapónia não é apenas uma viagem. É uma oportunidade para voltar a acreditar que o mundo pode ser encantado. E mesmo que voltes com os pés frios, garanto-te que o coração vem quente de alegria. Porque, no fundo, todos temos um bocadinho de criança dentro de nós. E a Lapónia é o lugar onde ela acorda, estica os braços e diz: “vamos brincar!"
Consulta aqui um Guia Rápido para visitar a Aldeia do Pai Natal e descobre aqui toda a magia da Lapónia.
Para mais inspiração e ideias para passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
Frango ao Chilindrón é um dos pratos mais emblemáticos da cozinha aragonesa. Rico em sabor, é preparado com frango, pimentos e tomate, o que resulta num guisado suculento e aromático. Tradicionalmente é servido acompanhado de pão ou batatas fritas, que ajudam a aproveitar o molho abundante e saboroso.
Aprenda aqui a preparar esta receita que reflete a rusticidade e a riqueza gastronómica de Aragão.
Ingredientes
1 kg de frango em pedaços 2 cebolas picadas 2 dentes de alho picados 1 pimento vermelho em cubos 1 pimento amarelo em cubos 1 lata de tomates pelados 1 colher de sopa de popa de tomate 1 chávena de caldo de frango 1 colher de sopa de páprica doce 1 colher de chá de cominhos Sal e pimenta a gosto
Azeite
Preparação
Na mesma panela, refogue a cebola, o alho e os pimentos até ficarem macios. Junte a popa de tomate, a páprica e o cominho e o louro, mexendo bem.
Acrescente os tomates pelados e o caldo de frango, deixando cozinhar alguns minutos.
Volte a colocar o frango na panela e cozinhe por cerca de 10 minutos, mexendo ocasionalmente. Tempere com sal e pimenta e deixe apurar mais 5 minutos.
No coração da comarca de Matarraña, muitas vezes descrita como a Toscana Aragonesa pelas suas colinas ondulantes cobertas poroliveiras, vinhas e encantadoras aldeias medievais, ergue-se La Torre del Visco -Relais & Châteaux, um refúgio de charme e autenticidade, reconhecido internacionalmente pela sua hospitalidade e gastronomia sustentável.
Fotos: The Travellight World
Matarraña situa-se na província de Teruel, entre Aragão, Valência e Catalunha. É uma região marcada por paisagens de montanha e vales férteis, com rios cristalinos como o Tastavins, que atravessa aldeias históricas.
As gentes daqui são conhecidas pela sua ligação à terra e pela preservação das tradições. A agricultura, sobretudo o cultivo de oliveiras e amendoeiras, continua a ser uma atividade central, complementada pela produção de vinho e azeite. Esta ligação ao campo reflete-se também na gastronomia, rica em produtos locais e receitas transmitidas de geração em geração. A hospitalidade, como rapidamente descobrimos, é outro traço marcante.
Chegar à La Torre del Visco faz parte da aventura de quem ali se hospeda.
A cerca de três horas de carro do aeroporto de Barcelona, os últimos cinco quilómetros de estrada são os mais complicados. Estreitos e sinuosos, exigem paciência e calma, mas essa dificuldade acaba por ser parte do encanto. A sensação é de que estamos a afastar-nos do mundo e a entrar num refúgio escondido, onde o tempo corre de forma diferente.
A receção é calorosa. Não há formalismos excessivos, mas sim um acolhimento que transmite proximidade. A equipa funciona como uma verdadeira família, e isso nota-se em cada gesto. Marta Ferrás Maña, Directora do La Torre del Visco, por exemplo, é uma presença constante há décadas, e a sua dedicação dá a este lugar uma continuidade rara. Há uma sensação de pertença e de história viva, como se cada membro da equipa fosse guardião de uma tradição que se mantém intacta ao longo dos anos.
As suites e quartos, sem televisão, convidam ao descanso e à leitura. Tem uma decoração simples, de cores suaves, que privilegia o conforto. A propriedade está bem cuidada, com áreas ajardinadas ideais para passeios tranquilos. No inverno, as lareiras acesas tornam os espaços acolhedores, criando um ambiente perfeito para jogar xadrez ou dominó, ler um livro da extensa biblioteca, ou simplesmente desfrutar do silêncio.
No verão, a piscina exterior convida a mergulhos e ajuda a refrescar das altas temperaturas que caracterizam a região.
A horta orgânica é um dos tesouros do hotel. O restaurante segue o conceito farm-to-table, trazendo para a mesa os sabores frescos e autênticos da própria terra. Este espírito remete para os primeiros Relais franceses, que nasceram precisamente da ideia de unir hospitalidade e gastronomia de excelência, enraizada no território. Aqui, cada refeição é uma celebração da ligação entre o campo e a cozinha, e o hóspede sente que participa de algo genuíno e sustentável. O pequeno-almoço, por exemplo, é servido na cozinha, com uma seleção dos melhores produtos da região e detalhes preciosos que nos aconchegam o coração, como bolos quentinhos tirados do forno, no momento em que vão ser servidos. Tudo isto reforça a sensação de intimidade que deixa o hóspede à vontade para, se quiser e na hora que quiser, visitar a adega.
A adega do La Torre del Visco, apresenta uma seleção cuidada de vinhos locais e internacionais, bem como outras bebidas. Funciona como um verdadeiro honesty bar, onde cada hóspede se serve livremente e regista o que consumiu — mais um traço do espírito de confiançaque caracteriza o hotel.
Durante a estadia, a natureza está sempre presente. De manhã somos acordados pelo chilrear dos pássaros e, com sorte podemos ver uma raposa a passear pelo jardim. Os animais domésticos: os cães e o gato da casa, também circulam livremente, reforçando a ideia de que este é um espaço que podemos sentir como um lar.
Jemma Markham: a pioneira por detrás da Torre
Nascida em Somerset, Reino Unido, Jemma Markham é considerada uma pioneira do turismo rural em Espanha. Ao longo de três décadas, consolidou La Torre del Visco como um destino de referência, recebendo distinções como a Estrela Verde Michelin pela gastronomia sustentável e o reconhecimento da associação Relais & Châteaux.
A história do hotel remonta a meados da década de 1990, quando Jemma Markham e o seu marido Piers deixaram a vida editorial em Madrid para se dedicar ao sonho de criar um retiro rural de luxo. Encontraram uma casa senhorial do século XV em ruínas, rodeada por campos e florestas, e decidiram restaurá-la com respeito pela sua arquitetura original e pelo ambiente natural.
"Encontrar pessoal qualificado e os materiais certos para a obra foi o mais desafiante", contou-nos Jemma, com um sorriso aberto e uma simpatia contagiante, durante uma agradável conversa à volta da lareira.
O esforço compensou e o projeto transformou-se num dos ícones do turismo rural em Espanha, combinando tradição, inovação e principalmente sustentabilidade, numa época em que este conceito ainda era pouco conhecido no ramo hoteleiro.
Após a morte de Piers em 2013, Jemma continuou a liderar o hotel com dedicação, tornando-o num exemplo de excelência, e em 2019, foi distinguida como Mulher do Ano pela Relais & Châteaux, sublinhando o impacto do seu trabalho.
Foto Jemma Markham / The Travellight World
Experiências que nos aproximam da terra e do céu
Para conhecer melhor a cultura local os hóspedes tem à sua disposição experiências como passeios guiados pelas propriedades vinícolas circundantes, provas de vinhos, provas de azeite e observação de aves. A ligação ao território é evidente em cada atividade, permitindo que os visitantes conheçam melhor a região de Matarraña e a sua riqueza natural e gastronómica.
A experiência no IDENTIDAD, em Horta de Sant Joan é uma das mais interessantes. A imersão na cultura do azeite permite-nosconhecer as variedades de azeitonas da Terra Alta e aprender a preparar uma clotxa, prato tradicional da região.O workshop de criação do próprio azeite é outro momento marcante, permitindo escolher as nossas variedades preferidas e obter uma garrafa personalizada.
Reconhecido internacionalmente como um dos melhores locais para observar abutres na Península Ibérica, o Observatório Mas de Bunyol, outra das experiências oferecidas pela Torre del Visco, dá-nos uma oportunidade rara de compreender o comportamento destas aves em plena natureza. A observação é feita em segurança, a partir de um abrigo construído para o efeito, tornando-se uma atividade recomendada tanto para amantes da ornitologia como para quem procura uma vivência autêntica ligada à biodiversidade local.
A visita à Venta d’Aubert, integrada no projeto arquitetónico das Solo Houses, oferece outra experiência singular que combina arte contemporânea e paisagem rural através de uma Sculpture Trail — uma trilha de caminhada que percorre a propriedade e conduz o visitante à descoberta de dezenas de esculturas e instalações de artistas internacionais.
Herencia Altés, uma adega de referência na Terra Alta, é outra experiência imperdível. Os visitantes podem visitar os vinhedos, alguns centenários, participar em provas de vinhos elaborados a partir de variedades locais como a Garnacha e explorar os aromas e sabores que refletem a identidade da região e a aposta na viticultura sustentável.
À noite, a experiência de observação das estrelas é também inesquecível. O La Torre del Visco foi dos primeiros hotéis em Espanha a receber a Certificação Starlight, atribuída pela Fundação Starlight com o apoio da UNESCO, reconhecendo-o como um destino privilegiado para o astroturismo. Esta distinção destaca a ausência de poluição luminosa e as condições atmosféricas estáveis da região, que permitem aos hóspedes desfrutar de vistas espetaculares do céu noturno.Quem tem varanda nem precisa de sair do quarto. Basta ficar no exterior e contemplar, a olho nu, as milhares de estrelas que enchem o céu. É uma sensação de imersão total no cosmos, que dificilmente encontramos noutro lugar. Na Torre o céu parece estar mais próximo, mais acessível, quem sabe até, mais cheio de vida.
A Torre del Visco não é apenas um hotel, mas um refúgio onde a vida ainda se vive com simplicidade e beleza. Entre a hospitalidade calorosa da equipa, os sabores da terra que chegam à mesa e o céu estrelado que se abre sobre as nossas cabeças, cada momento transforma-se numa memória duradoura, que nos recorda que o verdadeiro luxo, é a autenticidade.
Para mais inspiração e ideias para estadias em hoteis, passeios, férias e fins de semana em Portugal e no mundo, espreitem a minha página de Instagram
Artigo originalmente publicado no SAPO Viagens
O The Travellight World visitou o La Torre del Visco - Relais & Châteaux, a convite do hotel
Foto: Parang Festival - TRINIDAD DEVELOPMENT CO.
Foto: Wheel and Cross - https://wheelandcross.substack.com/p/aussie-christmas-the-joys-of-a-hot
Foto: Christmas in Kenya - Trafalgar Tours
